Per cogliere la complessa drammaticità di una realtà di guerra, è cosa utile rivolgersi a chi di strategie politico-militari ne mastica, a differenza degli strateghi da operetta che infestano i talkshow televisivi di casa nostra.
Tra quelli che ne masticano molto, e bene, uno dei più preparati è certamente Amos Harel, storica firma di Haaretz.
“Per quanto riguarda la difesa e l’offesa, Israele ha ricevuto un altro promemoria della sua dipendenza dagli Stati Uniti”
È il titolo del suo giro d’orizzonte a 360 gradi tra le guerre in atto nella polveriera mediorientale.
Annota Harel: “All’inizio della settimana, la vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris ha rilasciato un’eccezionale dichiarazione di condanna. La candidata democratica alla presidenza ha citato un rapporto delle Nazioni Unite secondo cui da quasi due settimane non è entrato un solo carico di cibo nella Striscia di Gaza. Harris ha dichiarato che Israele deve agire con urgenza per garantire gli aiuti civili ai bisognosi della regione e per rispettare il diritto internazionale. In seguito al richiamo americano, i rappresentanti dell’establishment della difesa si sono incontrati con il personale degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite per informarli che le Forze di Difesa Israeliane consentiranno l’ingresso dei camion di aiuti nell’area, dove la settimana scorsa ha preso il via una nuova offensiva della 162ª Divisione.
A quanto pare l’amministrazione non era molto convinta. Nel frattempo, il Segretario di Stato Antony Blinken e il Segretario alla Difesa Lloyd Austin hanno annunciato che se Israele non avesse smesso di interferire con il trasferimento di aiuti umanitari americani a Gaza a entro trenta giorni, l’amministrazione avrebbe bloccato le spedizioni di armi a Israele. Da maggio, dopo che Israele ha ignorato le obiezioni di Washington all’ingresso dell’Idf a Rafah, gli Stati Uniti hanno ritardato la spedizione di bombe da una tonnellata all’aeronautica militare israeliana. Negli ultimi giorni l’Idf si è astenuto dal bombardare il quartiere di Dahiyeh a Beirut, anche a causa dell’opposizione degli Stati Uniti. Con il timore di una nuova escalation con l’Iran sullo sfondo, gli aiuti difensivi americani a Israele hanno un prezzo: la richiesta di un coordinamento più stretto e, in mancanza di questo, la minaccia di sanzioni.
L’operazione militare nella Striscia, che si concentra alla periferia del campo profughi fi Jabalya, non sta ricevendo molta attenzione al momento a causa degli sviluppi in Libano e della minaccia iraniana. L’unità portavoce dell’I emette ogni giorno comunicati su decine di terroristi uccisi nei combattimenti. Poiché questi comunicati si basano sui rapporti delle forze sul campo, è difficile sapere con certezza quanti di questi uccisi fossero effettivamente militanti armati e quanti civili palestinesi che non sono riusciti a uscire dall’area in cui l’esercito stava operando.
L’intenzione dichiarata dell’operazione di Jabalya è quella di colpire le nuove roccaforti terroristiche di Hamas in un’area in cui l’Idf non ha condotto operazioni continue ed efficaci dallo scorso dicembre. Ma dietro le quinte, l’esercito ha altre considerazioni da fare. Nell’ambito della pressione su Hamas e con l’intento di proteggere la popolazione civile, l’Idf sta dicendo ai residenti di Jabalya di spostarsi verso sud. Finora la risposta è stata debole. Molti edifici rimangono in piedi nel nord della Striscia, anche se sono stati pesantemente danneggiati dagli attacchi israeliani. Ma sono fatti di pietra e agli occhi dei palestinesi sono di gran lunga preferibili alle tende degli sfollati nei campi improvvisati e densamente popolati dell’area di Muwasi, sulla costa meridionale dell’enclave. Hamas sta anche cercando di impedire ai civili di fuggire.
Sullo sfondo, c’è un flusso ininterrotto di notizie sulle intenzioni politiche nascoste. I partiti di estrema destra stanno interferendo nel processo decisionale, assistiti da ufficiali di riserva nella sede del comando e nelle divisioni. Ciò si collega al cosiddetto Piano dei Generali proposto dal Magg. Gen. (ris.) Giora Eiland e da altri generali in pensione, che prevede un assedio alle poche centinaia di migliaia di palestinesi che si trovano ancora nel nord di Gaza per provocarne l’evacuazione attraverso il torrente Gaza nel centro della Striscia. Si discutono idee come quella di aprire deliberatamente il fuoco in prossimità di una popolazione e persino di far morire di fame gli abitanti. Queste idee non sono state ufficialmente convalidate dalla catena di comando dell’Idf, ma il fatto stesso che siano state discusse e il coinvolgimento politico dei partiti di destra e dei media si sta diffondendo.
È difficile non sospettare che le difficoltà nell’invio degli aiuti umanitari, fino a quando la Harris non ha alzato la voce, non fossero solo legate a un eccesso di burocrazia o a una maggiore allerta per gli attacchi nel primo anniversario del 7 ottobre. Sul campo e nel quartier generale dello staff, ci sono alcuni che considerano questi convogli come aiuti al nemico e per loro va bene che i camion di cibo non arrivino a destinazione in tempo.
Tre soldati di riserva a Gaza, che hanno parlato separatamente con Bar Peleg di Haaretz questa settimana, gli hanno detto c che hanno l’impressione che il Piano dei Generali venga attuato nella pratica, anche se lo Stato Maggiore e il Comando Sud non lo hanno adottato ufficialmente. “I comandanti dicono apertamente che il piano Eiland viene promosso dall’Idf”, ha detto un soldato della 162ª Divisione. Un soldato della 252ª Divisione di Riserva, che è di stanza nel corridoio di Netzarim, ha aggiunto: “L’obiettivo è dare ai residenti che vivono a nord dell’area di Netzarim una scadenza per trasferirsi nel sud della Striscia. Dopo questa data, chiunque rimarrà nel nord sarà considerato un nemico e verrà ucciso. Non è conforme ad alcuno standard di diritto internazionale. Le persone si sono sedute e hanno scritto un ordine sistematico con tabelle e un concetto operativo, alla fine del quale si spara a chi non è disposto ad andarsene. L’esistenza stessa di questa idea è insondabile”.
In risposta, un alto ufficiale dello Stato Maggiore ha dichiarato martedì: “Prendiamo ordini solo dal capo di stato maggiore e li trasmettiamo ai comandanti di divisione. Molte persone hanno visioni del mondo diverse, e va bene, ma questo non detta i piani operativi. Non si tratta di far morire di fame la popolazione per evacuarla. Non se ne parla”. Negli ultimi due giorni, ha aggiunto, l’Idf ha adottato misure insolite per far arrivare i convogli di camion a Jabalya, nonostante i combattimenti. “Non è cambiato molto nella routine degli aiuti umanitari”, ha detto. “Le decisioni e i piani vengono presi solo sulla base della pianificazione operativa”.
Se i 101 ostaggi non sono stati menzionati fino ad ora, ciò riflette la loro posizione terribilmente bassa nell’ordine delle priorità del governo e dell’esercito. I vertici dello Stato Maggiore non hanno dubbi: Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha preso la fredda decisione di abbandonare gli ostaggi, di cui circa la metà sembra essere ancora viva, nei tunnel di Gaza. Né lui né la leadership di Hamas stanno attualmente discutendo un piano pratico per un accordo sugli ostaggi.
L’ex capo del Consiglio di Sicurezza Nazionale, Eyal Hulata, ha dichiarato questa settimana a Channel 13 News che “Netanyahu sa che, nell’equilibrio tra la caduta di Hamas e la restituzione degli ostaggi, preferisce far cadere Hamas. Puoi dire tutto, il pubblico sentirà tutto, i media faranno eco – e la realtà rimarrà tale e quale. L’unica cosa che non cambia è che i nostri ostaggi sono ancora lì a Gaza e stanno morendo uno ad uno”.
Durante la settimana di cerimonie che segnano l’anniversario del 7 ottobre – e questa settimana è stato rivelato che il Ministro dei Trasporti Miri Regev ne sta pianificando un’altra inutile, nell’anniversario della data ebraica del massacro – le famiglie degli ostaggi hanno avuto una pausa. I loro rappresentanti sono stati invitati alle cerimonie e negli studi televisivi per gridare il pianto dei loro cari abbandonati. Ora le cose stanno gradualmente tornando alla traiettoria prevista. Mentre è apparentemente impegnato in questioni più urgenti, Netanyahu sta scacciando la questione degli ostaggi come una mosca fastidiosa. I suoi sostenitori e i suoi servitori nei media si scaglieranno d’ora in poi contro qualsiasi membro della famiglia che osi esprimersi contro l’abbandono.
Un mantra vuoto
Il micidiale attacco con un drone di questa settimana alla base di addestramento per le nuove reclute della Brigata Golani, così come le continue raffiche di razzi lanciati nel nord del paese (e in misura molto minore nel centro) sono stati accolti con una certa sorpresa dalla stampa e da una parte dell’opinione pubblica. Nell’atmosfera euforica che ha prevalso dopo la serie di successi operativi e di intelligence contro Hezbollah, si poteva pensare, erroneamente, che la storia della terza guerra del Libano fosse finita. L’organizzazione terroristica sciita è stata colpita da una sequenza di sconcertanti colpi a sorpresa. E con Hezbollah che presumibilmente si contorceva a terra, non restava che dettare i termini della resa.
La realtà sul campo è ben diversa. L’Idf sta avanzando nel sud del Libano più o meno secondo il piano originale. Le truppe stanno setacciando le postazioni di combattimento di Hezbollah nelle aree densamente boscose e nei villaggi vicini al confine e stanno incontrando una resistenza piuttosto limitata. Ma Hezbollah non mostra segni di resa. È possibile individuare una tendenza, seppur limitata, alla ripresa nei suoi ranghi. C’è un chiaro tentativo di eseguire un piano di tiro più ordinato e di colpire il nord di Israele, arrivando fino alle comunità a sud di Haifa. Nel sud del Libano, le forze di Hezbollah si sono ritirate a sud del fiume Litani. Alcune sono ancora schierate a nord del fiume, in attesa di ulteriori mosse offensive dell’Idf.
Sotto le direttive iraniane, l’organizzazione sta cercando di riattivare le unità avanzate che sono state colpite e i cui comandanti sono stati uccisi. Nonostante i gravi danni subiti dall’arsenale di missili e razzi a medio e lungo raggio – l’Idf conferma che più della metà è stata distrutta – rimangono abbastanza missili per infliggere danni significativi a Israele. Il regime iraniano sta compiendo uno sforzo concentrato per rinnovare il contrabbando di armi in Libano e Siria, nonostante il colpo subito dalle reti di contrabbando. A tutto questo si aggiunge la minaccia dei missili balistici iraniani, che potrebbero tornare a breve nella nostra vita in una terza apparizione dall’inizio della guerra.
Il Financial Times ha riportato martedì che Israele sta affrontando un’incombente carenza di missili intercettori. Questo è lo sfondo della decisione dell’amministrazione Biden di schierare con urgenza una batteria di missili antibalistici americani THAAD in Israele, per integrare i sistemi locali Arrow, David’s Sling e Iron Dome. Il vecchio mantra dei primi ministri israeliani, secondo cui gli aiuti americani sono destinati ad aiutare Israele a difendersi con le proprie forze, suona più vuoto che mai.
“Il problema delle munizioni di Israele è serio”, ha dichiarato al Financial Times Dana Stroul, ex alto funzionario del Pentagono e ora ricercatore presso il Washington Institute for Near East Policy. “Se l’Iran risponde a un attacco israeliano [con una massiccia campagna di attacchi aerei] e si unisce anche Hezbollah, le difese aeree di Israele saranno messe a dura prova”, ha aggiunto. “Gli Stati Uniti non possono continuare a rifornire Ucraina e Israele allo stesso ritmo. Stiamo raggiungendo un punto di svolta”.
L’amministratore delegato di Israel Aerospace Industries, Boaz Levy, ha dichiarato al quotidiano britannico che le linee di produzione dei missili intercettori Arrow funzionano 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Tuttavia, ha osservato che il tempo necessario per la produzione di questi missili è di circa un milione di euro. Tuttavia, ha sottolineato che il tempo necessario per produrre i missili intercettori “non è una questione di giorni”. E ha aggiunto: “Non è un segreto che abbiamo bisogno di rifornire le scorte”.
In una breve visita nel sud del Libano all’inizio della settimana, questo reporter ha potuto constatare l’impressionante livello di impegno nella missione e la fiducia professionale delle forze israeliane. Anche le unità di riserva stanno operando sul campo, affrontando i miliziani Hezbollah armati e distruggendo i mezzi di combattimento. L’esperienza accumulata durante un anno di combattimenti nella Striscia di Gaza e di scontri lungo il confine settentrionale ha affinato le capacità di comandanti e soldati. Ma l’ordine di battaglia dell’Idf è piccolo rispetto alle missioni da svolgere e, come i sistemi di difesa aerea, le unità regolari e quelle di riserva sono tese al limite.
L’Idf sta gradualmente scoprendo le basi e gli arsenali di Hezbollah, così come i suoi tunnel e i complessi sotterranei di comando e rifugio. Il gruppo terroristico ha iniziato a schierarsi in questa forma come parte delle lezioni che ha tratto dalla Seconda Guerra del Libano del 2006. E nel 2018, quando il personale della Forza Radwan è tornato da cinque anni di combattimenti a fianco delle forze del regime di Bashar al-Assad durante la micidiale guerra civile in Siria, molti di loro sono stati dispiegati nel sud del Libano e hanno ampliato i preparativi per un’offensiva lungo il confine.
Alcuni dei siti militari scoperti sono vicini alle postazioni dell’UnifiL, la forza di pace delle Nazioni Unite in Libano, il che dimostra l’inutilità della sua attività e le menzogne consensuali su cui si è basata l’attuazione della Risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza dell’Onu (la risoluzione ha comunque contribuito a mantenere una relativa tranquillità per 17 anni; il prezzo viene ora rivelato). I comandanti della forza Onu in Libano hanno preferito non sondare luoghi che potessero mettere in pericolo loro e le loro truppe. “Per vedere ciò che si ha davanti al naso occorre una lotta costante”, scrisse George Orwell. Non ha mai incontrato il personale dell’Unifil, che non si è preoccupato di fare uno sforzo.
L’Idf sta operando in un lasso di tempo relativamente ristretto, legato all’inizio del periodo invernale e forse anche alle pressioni internazionali, anche se il sistema internazionale non ha dimostrato la sua efficacia in relazione alla Striscia di Gaza. Quasi come al solito, si sta sviluppando una corsa contro il tempo per completare il maggior numero possibile di compiti. La tendenza del Comando Nord è quella di fissare un calendario piuttosto rigido e di cercare di terminare la guerra in un futuro non troppo lontano.
È improbabile che questo sia accettabile per i residenti delle comunità evacuate, che ora iniziano a comprendere la portata del progetto che Hezbollah ha costruito oltre il confine. La loro richiesta, così come quella dell’arena politica, sarà quella di continuare la spinta verso nord. Quando il capo del Comando del Nord, il Magg. Gen. Ori Gordin, ha cercato di far intendere che sarebbe stato possibile iniziare a far tornare gli sfollati nelle loro case entro poche settimane, è stato criticato duramente dai capi dei consigli locali e regionali lungo il confine.
“Stiamo continuando a distruggere gli avamposti di Hezbollah a pochi chilometri dal confine”, ha dichiarato questa settimana un alto ufficiale dello Stato Maggiore. Questo è un passo significativo verso la creazione delle condizioni per il ritorno dei residenti del nord alle loro case”. Il colpo inferto ai sistemi di comando e controllo di Hezbollah, alla sua potenza di fuoco e alle sue capacità offensive sulla linea di contatto ci sta aiutando. Ma dovremo far rispettare questa situazione per assicurarci che rimanga in piedi anche dopo la guerra, e questo richiederà l’uso della forza anche in futuro”.
Un altro alto ufficiale ha avanzato uno scenario meno ottimistico: I combattimenti termineranno tra poche settimane, ma si rinnoveranno in seguito a causa delle molestie di Hezbollah e alla fine l’Idf si troverà a conquistare l’intera area fino al Litani. Solo allora si potrà discutere seriamente di ciò che Israele sta cercando di ottenere: un rinnovato coinvolgimento della comunità internazionale, la creazione di una forza che sostituisca l’Unifil – i cui poteri forse assomiglieranno di più alla forza multinazionale nel Sinai – e il rafforzamento delle autorità statali in Libano, compreso il suo esercito. Questa settimana Netanyahu ha persino lanciato un appello ai libanesi affinché si liberino di Hezbollah. Anche l’amministrazione Biden sta iniziando a parlare di una realtà politica diversa in Libano, senza l’organizzazione terroristica.
Al momento, questi sembrano sogni lontani. La nuova leadership dell’organizzazione, che comprende i sopravvissuti ai precedenti attacchi israeliani, dovrà consultarsi con i suoi patroni a Teheran. È difficile escludere che preferisca condurre una guerra di logoramento con l’appoggio iraniano, prendendo costantemente di mira il fronte interno israeliano. È inoltre tutt’altro che certo che l’opzione di una guerra di logoramento sia negativa per Netanyahu, i cui sforzi sono per lo più volti a garantire la sua sopravvivenza personale, al potere e fuori dalla prigione.
Sul filo del rasoio
Contrariamente all’impressione che si potrebbe avere, è in corso un dialogo approfondito tra Israele e gli Stati Uniti sullo sfondo dell’intenzione dichiarata da Israele di attaccare l’Iran in risposta all’attacco missilistico balistico del 1° ottobre contro Israele. Il Washington Post ha riportato martedì che Netanyahu ha detto agli americani che Israele prenderà di mira i siti militari iraniani e non le strutture energetiche o nucleari – opzioni contro le quali il presidente Joe Biden ha messo in guardia pubblicamente. Questa sembra più una risposta di “chiusura”, il cui scopo è quello di bloccare il round di colpi, e non una risposta di “apertura”, che segnala una nuova escalation.
Questi temi sono stati discussi nella conversazione telefonica della scorsa settimana tra Biden e Netanyahu, avvenuta su insistenza di quest’ultimo, che ha rinviato la prevista visita del ministro della Difesa Yoav Gallant a Washington. Netanyahu cammina da tempo sul filo del rasoio nei suoi rapporti con l’amministrazione e non nasconde il suo desiderio che Donald Trump vinca le elezioni presidenziali tra meno di tre settimane. Tuttavia, osserva il Post, Netanyahu sa che un attacco ai siti di produzione di petrolio potrebbe scatenare una crisi energetica globale alla vigilia delle elezioni ed essere percepito come un intervento diretto di Israele. Speriamo che Netanyahu sia davvero prudente.
Con Hamas e Hezbollah che combattono per la loro vita come organizzazioni, l’Iran sa di aver perso una parte considerevole della deterrenza che ha creato nei confronti di Israele nel corso di due decenni, con l’obiettivo di impedire a Israele di attaccare le sue strutture nucleari. Teheran si trova a dipendere sempre più da Mosca. Ora sta discutendo con il Cremlino per inviare ai russi droni e persino razzi a forte traiettoria per la guerra in Ucraina e spera di ricevere aiuto per lo sviluppo di armi ipersoniche e per fare progressi nel progetto nucleare. L’esperto di Iran Ali Vaez ha scritto questa settimana su Foreign Affairs che dal punto di vista strategico l’Iran vive sul filo del rasoio già da un anno. A suo avviso, tuttavia, il fallimento della sua politica regionale aumenta la sua propensione a correre ulteriori rischi.
Gli iraniani hanno dato ai loro due attacchi missilistici contro Israele, in aprile e in ottobre, i nomi di una serie di film d’azione di Hollywood: True Promise 1 e True Promise 2. Contrariamente a molti esperti israeliani, Vaez definisce le due operazioni dei veri e propri fallimenti. “Con i suoi proxy indeboliti”, scrive, ”il fallimento della seconda raffica di missili iraniani nel causare danni significativi e le superiori capacità militari e di intelligence dei suoi avversari, la mano della Repubblica Islamica è stata indubbiamente indebolita. Non sorprende che un segmento crescente all’interno della classe politica e delle reti di propaganda del sistema stia esprimendo a gran voce richieste che prima erano solo sussurrate: abbandonare la pretesa pacifica del programma nucleare e passare all’armamento come deterrente finale” – la produzione di bombe nucleari.
Il fallimento della politica iraniana non indica necessariamente il successo di Israele. Da oltre un anno, dal massacro del 7 ottobre, Israele si comporta come un paese con un disturbo bipolare. Anche le azioni militari di successo non hanno un seguito politico, e lo fanno deliberatamente. È dubbio che l’attuale governo, con i suoi elementi amanti di Gog e Magog, sia interessato a soluzioni pacifiche. L’attenzione della campagna si sposta da un fronte all’altro senza alcuna logica organizzativa, se non le esigenze di sopravvivenza del primo ministro. Da parte sua, sembra che sia giunto alla conclusione che una guerra perpetua garantirà la sua posizione e forse gli permetterà di limitare e ridurre i diritti democratici dell’opposizione e dei media. Lo stato d’animo collettivo oscilla tra la paura immediata della distruzione del “Terzo Commonwealth” e le fantasie di creare un impero onnipotente, che sorgerà dalle ceneri e dalla polvere del 7 ottobre, sconfiggerà i nostri nemici, annetterà territori, espellerà la popolazione civile, stabilirà altri insediamenti e detterà il carattere dei regimi negli Stati vicini.
Nonostante i suoi successi, Israele sembra essere in preda a una vertigine strategica, con il quadro finale non in vista su nessuno dei fronti. La sequenza di recenti successi ha stordito i politici e i loro seguaci nei media, che ignorano i limiti del nostro potere a loro piacimento. Ma coloro che cercano di condurre una guerra eterna dovranno prestare costante attenzione alla motivazione della società israeliana a continuare a dare una mano, soprattutto nell’esercito regolare e nelle unità di riserva.
L’insistenza del governo nel continuare a portare avanti la legge di esenzione dalla leva per gli ultraortodossi non è solo un errore morale, ma anche politico. Il leader dello Shas Arye questa settimana ha invitato il popolo a “ringraziare e lodare per i miracoli” che ci sono capitati durante la guerra. I cittadini comuni, i cui figli non sono esenti dalla leva e che presto dovranno affrontare un onere economico più pesante a causa della politica fallimentare del governo, avranno difficoltà a identificarsi con i sentimenti di Dery. La società israeliana ha funzionato per un anno intero in una realtà assolutamente folle; solo persone come Netanyahu e Dery si esimono dal discernerla”.
Così conclude Harel il suo trattato di strategia militare. Il guaio è, chiosa nostra, che a guidare Israele siano Netanyahu e Dery, oltre che un’accozzaglia di ministri della peggior specie.
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