Il comando militare russo aveva previsto l’incursione dell’Ucraina nella sua regione di Kursk e aveva pianificato di impedirla già da diversi mesi, secondo una serie di documenti che l’esercito ucraino ha affermato di aver sequestrato da posizioni russe abbandonate nella regione.
La rivelazione rende ancora più imbarazzante il disordine tra le forze russe dopo l’attacco ucraino all’inizio di agosto. I documenti, condivisi con il Guardian, rivelano anche le preoccupazioni russe sul morale tra i ranghi di Kursk, che si sono intensificate dopo il suicidio di un soldato al fronte che, secondo quanto riferito, era in uno “stato prolungato di depressione a causa del suo servizio nell’esercito russo”.
Ai comandanti delle unità venivano date istruzioni di garantire che i soldati si informassero quotidianamente attraverso i media statali russi per mantenere le loro “condizioni psicologiche”.
A fine agosto, il Guardian ha incontrato la squadra delle operazioni speciali ucraine che li ha sequestrati, ore dopo che avevano lasciato il territorio russo. Il team ha affermato di aver preso documenti del ministero degli Interni russo, dell’FSB e dell’esercito dagli edifici nella regione di Kursk e in seguito ne ha forniti una selezione da visionare e fotografare.
Alcuni dei documenti sono ordini stampati distribuiti a varie unità, mentre altri sono registri scritti a mano che registrano eventi e preoccupazioni in posizioni specifiche. Le prime voci sono datate alla fine del 2023, mentre i documenti più recenti risalgono a sole sei settimane prima che l’Ucraina lanciasse la sua incursione nella regione di Kursk il 6 agosto.
I documenti provengono principalmente da unità del 488° reggimento di fucilieri motorizzati delle guardie russe, e in particolare dalla seconda compagnia del suo 17° battaglione.
L’incursione dell’Ucraina a Kursk ha colto di sorpresa i partner occidentali di Kiev e molti membri dell’élite ucraina, poiché la pianificazione era stata limitata a un numero molto esiguo di persone. Ma i documenti militari russi contengono mesi di avvertimenti su una possibile incursione nell’area e un tentativo di occupare Sudzha, una città di 5.000 residenti che è ora sotto occupazione ucraina da più di un mese.
Un articolo del 4 gennaio parlava del “potenziale di una svolta al confine di stato” da parte di gruppi armati ucraini e ordinava un addestramento più intenso per prepararsi a respingere qualsiasi attacco. Il 19 febbraio, i comandanti delle unità furono avvertiti dei piani ucraini per “una rapida spinta dalla regione di Sumy nel territorio russo, fino a una profondità di 80 km [50 miglia], per stabilire un “corridoio” di quattro giorni prima dell’arrivo delle principali unità dell’esercito ucraino su veicoli blindati”.
A metà marzo, alle unità al confine fu ordinato di rafforzare le linee difensive e di “organizzare esercitazioni aggiuntive per la leadership di unità e punti di forza in merito alla corretta organizzazione delle difese” in preparazione di un attacco transfrontaliero ucraino.
A metà giugno, ci fu un avvertimento più specifico sui piani ucraini “in direzione Yunakivka-Sudzha, con l’obiettivo di prendere il controllo di Sudzha”, cosa che effettivamente accadde ad agosto. C’era anche una previsione che l’Ucraina avrebbe tentato di distruggere un ponte sul fiume Seym per interrompere le linee di rifornimento russe nella regione, cosa che accadde anche in seguito. Il documento di giugno lamentava che le unità russe di stanza al fronte “sono riempite solo al 60-70% in media e sono composte principalmente da riserve con un addestramento debole”.
Quando l’attacco ucraino è avvenuto il 6 agosto, molti soldati russi hanno abbandonato le loro posizioni e nel giro di una settimana l’Ucraina aveva preso il pieno controllo di Sudzha. “Sono scappati, senza nemmeno evacuare o distruggere i loro documenti”, ha affermato un membro della squadra delle operazioni speciali che ha sequestrato i file.
Durante la caotica ritirata di Mosca, le forze ucraine hanno catturato centinaia di soldati russi, molti dei quali erano coscritti, che in genere non ci si aspetta affrontino la battaglia.
