Il sistema di comunicazione laser per la missione Artemis 2 ha raggiunto il Kennedy Space Center della NASA in Florida per essere integrato con la navicella Orion. Il veicolo spaziale, che porterà esseri umani intorno e sulla Luna per la prima volta dopo le missioni Apollo, sarà dotato di un innovativo sistema di comunicazione basato sulla tecnologia laser chiamato Orion Artemis 2 Optical Communications System, o O2O.
Nell’immagine sopra, il team della NASA sta effettuando le prime verifiche sul payload O2O dopo il suo arrivo al Kennedy Space Center. Negli ultimi anni, l’agenzia statunitense ha lanciato due satelliti dimostrativi per preparare questo momento. Lcrd, lanciato nel dicembre 2021, è stato il primo satellite laser dell’agenzia e sarà utilizzato per ricevere dati dalla Stazione Spaziale Internazionale. Nel 2022 è stato lanciato il satellite Tbird, che ha raggiunto una velocità di trasmissione dati di 200 gigabit al secondo grazie alla comunicazione laser. La NASA sta ora preparando la missione Illuma-T, che partirà nel 2023 per testare il collegamento laser tra la ISS e il satellite Lcrd.
Tutto ciò servirà a mettere alla prova la tecnologia laser in vista di Artemis 2, che porterà quattro astronauti intorno alla Luna entro la fine del 2024. Il sistema di comunicazione laser O2O a bordo di Orion invierà immagini ad alta risoluzione della Luna al nostro pianeta.
“Con una velocità di 260 megabit al secondo, O2O sarà in grado di inviare video in alta definizione 4K dalla Luna”, ha affermato Steve Horowitz, project manager di O2O. “Oltre ai video e alle immagini, O2O trasmetterà e riceverà procedure, immagini e piani di volo. Sarà un collegamento costante tra Orion e il controllo missione sulla Terra”.
