Le forze russe stanno intensificando gli sforzi per conquistare la città dell’Ucraina orientale mentre prosegue la guerra di Vladimir Putin in Ucraina. Mosca sembra determinata nel tentativo di conquistare Avdiivka con combattimenti che ricordano la battaglia per un’altra città orientale, Bakhmut, caduta in mano alla Russia lo scorso maggio dopo mesi di duri combattimenti urbani.
Putin ha sottolineato l’importanza di Avdiivka e ha affermato alla fine di gennaio che un gruppo di veterani era avanzata davanti all’esercito per sequestrare 19 edifici – un’affermazione che, come altri rapporti sul campo di battaglia, non può essere verificata.
Ma perché Avdiivka e perché adesso? Avdiivka, che prima della guerra aveva una popolazione di circa 32.000 abitanti, è stata una città in prima linea dal 2014, quando fu occupata per un breve periodo dai separatisti sostenuti da Mosca che conquistarono una fascia dell’Ucraina orientale.
Oggi, le autorità dicono che rimangono meno di 1.000 residenti, molti dei quali si rifugiano in cantine e scantinati. I funzionari dicono che non un solo edificio rimane intatto. Avdiivka si trova nella regione industriale del Donbas, nove miglia a nord della città di Donetsk, controllata dai russi.
I combattenti sostenuti dalla Russia descrivono la città come una “fortezza” con bunker di cemento. Dicono che i difensori sono rintanati in palazzoni che non possono essere presi d’assalto frontalmente senza enormi perdite, e stanno usando la cokeria come base e deposito di armi.
