A metà del turno di Nikolai, mentre selezionava le cipolle insieme ad altri prigionieri politici in un magazzino nella Bielorussia occidentale, uno straniero alto e calvo entrò nell’edificio. “Arrivò in un’auto con targa tedesca. Poi si avvicinò e ci salutò calorosamente”, ha ricordato Nikolai* in un’intervista con l’Observer.
La piantagione di cipolle, dove Nikolai e decine di altri detenuti politici lavoravano nel febbraio 2024, era di proprietà di Jörg Dornau, un membro del partito di estrema destra Alternativa per la Germania (AfD) nel parlamento statale della Sassonia. Nikolai sostiene che l’uomo che vide quel giorno, mentre visitava la fattoria e parlava con i lavoratori, era lo stesso Dornau.
Dornau, 54 anni, un contadino robusto con la testa calva, era ancora il proprietario della fattoria di cipolle situata su suolo bielorusso all’inizio di quest’anno, quando è stato multato di 20.862 euro per non aver dichiarato il suo reddito extra non parlamentare al parlamento della Sassonia, in cui è membro dal 2019.
Nonostante le ovvie questioni morali sulla collaborazione con una dittatura, la questione potrebbe non essere andata oltre la questione della multa, se non per le nuove accuse emerse che affermano che avrebbe impiegato consapevolmente prigionieri politici locali.
I resoconti secondo cui Dornau avrebbe stretto un accordo con una prigione a Lida, una città nella Bielorussia occidentale, per impiegare prigionieri incarcerati per dissenso politico sono stati segnalati per la prima volta la scorsa settimana dall’outlet bielorusso indipendente Reform.news.
Dornau è stato contattato dalla testata britannica Observer e gli è stato chiesto di commentare le preoccupazioni legali ed etiche che circondavano le accuse, ma non ha risposto.
Nikolai ha detto che c’erano circa 30 prigionieri che lavoravano nella fattoria durante la sua permanenza a febbraio, molti dei quali, come lui, erano stati incarcerati per motivi politici. Selezionavano le cipolle per circa 5 euro al giorno su quella che ha descritto come una base strettamente volontaria.
Poche settimane prima, Nikolai era stato arrestato dai servizi di sicurezza bielorussi per aver messo un mi piace un vecchio post sui social media del 2021 ed era stato condannato a 15 giorni di carcere come parte della brutale repressione del regime su tutte le forme di dissenso.
La Bielorussia è stata scossa per la prima volta da proteste di massa a favore della democrazia durante la controversa rielezione di Aleksandr Lukashenko a presidente nell’agosto 2020 per un sesto mandato, che l’opposizione e l’Occidente hanno condannato come fraudolento.
A quel tempo, le autorità bielorusse hanno arrestato più di 35.000 persone, molte delle quali sono state torturate in custodia o hanno lasciato il paese. Si dice che Dornau abbia fondato Zybulka-Bel Ltd, la società che gestisce la fattoria, nell’ottobre 2020, quando le proteste pro-democrazia a livello nazionale stavano ancora travolgendo il paese.
Da allora, il regime di Lukashenko, sostenuto da Vladimir Putin, che Minsk a sua volta sostiene nella guerra in Ucraina, ha intensificato la repressione anche dei più piccoli atti di dissenso, accusando i critici di “estremismo” e “terrorismo” per azioni minori come lasciare commenti critici sui social media o seguire i cosiddetti canali Telegram “estremisti”.
I gruppi per i diritti umani stimano che attualmente ci siano più di 1.400 prigionieri politici in Bielorussia, tra cui il fondatore di Viasna, il premio Nobel per la pace Ales Bialiatski.
