Hamas ha dichiarato di essere pronta a liberare un soldato israelo-americano tenuto in ostaggio a Gaza e a consegnare i resti di altri quattro cittadini israelo-americani, in quello che potrebbe rappresentare una svolta nei negoziati in corso sul fragile cessate il fuoco nel territorio devastato dal conflitto.
L’organizzazione islamista militante ha annunciato venerdì, in un comunicato, di essere pronta a rilasciare il soldato israeliano Edan Alexander, che possiede anche la cittadinanza statunitense, insieme ai resti di altri quattro ostaggi con doppia nazionalità israelo-americana.
Hamas ha inoltre affermato di aver risposto “positivamente” a una proposta presentata giovedì per riprendere i negoziati, attualmente in stallo, in Qatar, ma non ha fornito dettagli su eventuali richieste in cambio della liberazione degli ostaggi.
La prima fase del cessate il fuoco a Gaza è entrata in vigore a gennaio, ma è terminata quasi due settimane fa. Nelle sue recenti dichiarazioni, Hamas ha affermato di voler vedere Israele implementare la seconda fase della tregua, che avrebbe dovuto porre fine definitivamente al conflitto.
Finora Israele ha rifiutato di passare alla seconda fase e ha chiesto invece un’estensione di diverse settimane della prima, lasciando aperta la possibilità di una nuova offensiva nei prossimi mesi. Anche l’inviato dell’amministrazione Trump per gli ostaggi, Steve Witkoff, ha spinto per una proposta che prolungherebbe la tregua.
Il ritorno degli ostaggi americani detenuti a Gaza è stato un obiettivo di alto profilo per l’amministrazione Trump, e quindi l’offerta di Hamas di liberare Alexander pone un difficile dilemma per il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, se dovesse essere inserita in un accordo più ampio.
Dopo l’annuncio di Hamas, l’ufficio di Netanyahu ha dichiarato che Israele aveva “accettato il piano di Witkoff e mostrato flessibilità”, ma ha aggiunto che “Hamas rifiuta e non si smuove dalle sue posizioni”.
“Allo stesso tempo, continua a usare manipolazione e guerra psicologica – le notizie sulla disponibilità di Hamas a rilasciare ostaggi americani sono destinate a sabotare i negoziati”, ha affermato l’ufficio del primo ministro.
Netanyahu ha convocato la sua squadra ministeriale per sabato sera, con l’obiettivo di ricevere un rapporto dettagliato dal team di negoziatori e “decidere i prossimi passi per la liberazione degli ostaggi”.
Il premier israeliano si è sempre opposto a una fine permanente della guerra a Gaza, in parte per considerazioni politiche interne. Tuttavia, ha chiarito che mantenere buoni rapporti con la Casa Bianca è una priorità.
Dopo oltre 16 mesi di negoziati indiretti tra Israele e Hamas, mediati da Stati Uniti, Qatar ed Egitto, Washington ha recentemente aperto un canale diretto di colloqui con Hamas con l’obiettivo di liberare i cittadini americani rapiti dall’organizzazione durante il suo attacco a sorpresa in Israele nell’ottobre 2023.
Durante quell’attacco, Hamas ha rapito 251 ostaggi e ucciso circa 1.200 persone, per lo più civili.
All’inizio di questo mese, Donald Trump ha dichiarato in un post sui social media che ci sarebbe stato “l’inferno da pagare” se tutti i 58 ostaggi ancora detenuti a Gaza non fossero stati rilasciati. Si stima che meno della metà di loro sia ancora in vita.
La reazione ufficiale del governo israeliano alla notizia dei colloqui diretti tra Stati Uniti e Hamas si è limitata a una breve dichiarazione dell’ufficio di Netanyahu, che ha riconosciuto i negoziati. Tuttavia, il quotidiano di grande diffusione Yedioth Ahronoth ha riportato che Israele è rimasto “scioccato nello scoprire che, alle sue spalle, l’inviato di Trump aveva flirtato per settimane a Doha” con un alto funzionario di Hamas.
